Déposer une chanson : l’enregistrement pas à pas

Ceci est un guide général, pas un conseil juridique. Le droit d’auteur change d’un pays à l’autre. Les frais et les règles ci-dessous viennent des sources officielles citées dans chaque section, consultées le 15 octobre 2026.

Le droit d’auteur est automatique

Aux États-Unis, le Copyright Office le dit simplement : une œuvre est protégée « dès qu’elle est créée et fixée sur un support tangible ». Une feuille de paroles, un mémo vocal ou un fichier de session suffisent. La plupart des pays fonctionnent ainsi, car la Convention de Berne, que la plupart des pays ont signée, interdit de faire dépendre le droit d’auteur de formalités comme l’enregistrement.

La question n’est donc pas de savoir si votre chanson est protégée, mais si vous pouvez prouver qu’elle est à vous, et depuis quand. C’est à cela que sert le dépôt.

Deux droits dans chaque morceau

Un morceau publié porte en général deux droits distincts :

On peut les déposer séparément. Le Copyright Office américain (Circular 56A) permet une seule demande pour les deux quand la même partie détient les deux — par exemple un auteur-compositeur qui enregistre sa propre chanson. Quand il y a des co-auteurs, fixez d’abord les parts avec un split sheet : le dépôt doit lui correspondre.

Pourquoi déposer malgré tout

• Une preuve. Un dépôt est une trace datée et publique de la personne qui revendique l’œuvre. Aux États-Unis, un enregistrement effectué dans les cinq ans suivant la publication constitue une preuve prima facie devant un tribunal.
• Le droit d’agir en justice (États-Unis). Pour une œuvre américaine, il faut l’avoir déposée avant de pouvoir engager une action en contrefaçon.
• Les dommages-intérêts (États-Unis). Les dommages-intérêts légaux et les honoraires d’avocat ne sont accessibles que pour les œuvres déposées, et en général seulement si le dépôt précède la contrefaçon ou a lieu dans les trois mois suivant la première publication (17 U.S.C. § 412). Déposer tôt compte.
• Contrats et litiges. Éditeurs, labels et acheteurs de synchro demandent qui détient quoi. Un dépôt plus un split sheet signé répondent vite.

Comment déposer aux États-Unis

1. Décidez ce que vous déposez : la chanson, l’enregistrement ou les deux, et qui sont les titulaires.
2. Créez un compte dans le système en ligne du Copyright Office (eCO) sur copyright.gov.
3. Choisissez le formulaire : le Single Application est pour une œuvre d’un seul auteur, qui en est aussi l’unique titulaire, et qui n’est pas une œuvre de commande (work made for hire) ; le Standard Application couvre tout le reste, comme les chansons co-écrites. Il existe aussi des options groupées pour les œuvres non publiées et pour les œuvres d’un album.
4. Payez les frais (voir ci-dessous) et téléversez une copie de l’œuvre : un fichier audio, une partition simplifiée (lead sheet) ou les paroles, selon ce que vous déposez.
5. Gardez la confirmation. La date d’effet de l’enregistrement est le jour où l’Office reçoit une demande complète, les frais et la copie — même si le certificat arrive des mois plus tard.

Les frais américains

D’après la page des tarifs du Copyright Office (copyright.gov/about/fees.html), consultée le 15 octobre 2026 :

Si vous écrivez beaucoup, l’option groupée pour les œuvres non publiées permet de déposer plusieurs démos en une seule demande. Lisez les conditions sur copyright.gov avant de déposer : chaque option n’est ouverte qu’à certains profils.

Combien de temps ça prend

Pour les dossiers clos entre le 1er avril et le 30 septembre 2026, le Copyright Office indique ces moyennes : 3,4 mois pour une demande en ligne avec le fichier téléversé et sans question de l’examinateur (de 1,2 à 5,5 mois), 5,3 mois quand l’examinateur doit vous écrire (de 1,1 à 9,6) et 5,0 mois pour une demande papier sans question. Pour éviter les retards, répondez vite à l’examinateur et téléversez la bonne copie. L’attente ne vous expose pas : la date d’effet est le jour où le bureau a reçu la demande complète.

Déposer en dehors des États-Unis

La plupart des pays ont un bureau public qui enregistre les œuvres. Le dépôt y est en général facultatif et sert de preuve datée de qui revendique la chanson. Voici les bureaux officiels de quelques-uns des plus grands marchés hispanophones et lusophones, avec ce que disaient leurs pages officielles quand nous les avons consultées le 15 octobre 2026 :

Brésil, pas à pas

1. Préparez l’œuvre : une copie de ce que vous enregistrez (paroles, partition ou enregistrement) et les coordonnées de chaque auteur. Si vous l’avez écrite à plusieurs, remplissez d’abord un split sheet.
2. Faites la demande auprès de l’EDA de la Fundação Biblioteca Nacional via le portail gov.br, avec votre compte gov.br.
3. Réglez les frais : R$ 40 pour un particulier ou R$ 80 pour une entreprise. Les demandes en ligne se paient par Pix ou carte bancaire ; les demandes sur papier se paient avec une GRU à la Banco do Brasil. Passer par un représentant ajoute R$ 40.
4. Conservez le certificat. La première copie est offerte avec l’enregistrement.

Mexique, pas à pas

1. Obtenez votre e.firma (la signature électronique avancée du SAT) si vous voulez faire la demande en ligne.
2. Créez un compte sur Indarelín depuis indautor.gob.mx, ouvert tous les jours de l’année.
3. Renseignez le titre et les auteurs, choisissez une œuvre musicale avec ou sans paroles et joignez une copie de l’œuvre.
4. Réglez les frais avec la « línea de captura » que vous donne le système, puis attendez le certificat.

Déposer auprès du bureau n’est pas la même chose qu’adhérer à une société de gestion collective. Des sociétés comme l’UBC ou l’ABRAMUS (Brésil), la SACM (Mexique), la SADAIC (Argentine), la SAYCO (Colombie) ou la SGAE (Espagne) tiennent aussi un registre de chansons, mais pour vous payer, pas pour prouver la paternité : adhérez à la vôtre et déclarez-y aussi chaque chanson. La façon dont cet argent vous parvient est expliquée dans comment fonctionnent les droits musicaux.

Ce qui ne vous protège pas

• Le « droit d’auteur du pauvre ». S’envoyer une copie par la poste ne remplace pas un dépôt : le Copyright Office américain indique que la loi sur le droit d’auteur ne le prévoit pas.
• Mettre le titre en ligne sur une plateforme de streaming. Une date de sortie aide comme élément de preuve, mais ce n’est pas un dépôt, et les métadonnées peuvent être modifiées.
• Un symbole ©. La mention indique que vous revendiquez l’œuvre. Elle n’enregistre rien.
• Un code ISRC. Il identifie un enregistrement pour le suivi des redevances ; il ne dit rien de qui le détient. Voir ce qu’est un code ISRC.

Après le dépôt

Pour chaque chanson, gardez ensemble le certificat, le split sheet, les fichiers de session et tous les contrats (accords avec les producteurs, licences de beats, autorisations de samples). Si la chanson utilise un sample ou un beat loué, une partie n’est pas à vous : lisez comment clearer un sample et comment fonctionnent les licences de beats.

TONTRIA Law vous aide pour les papiers autour du dépôt : il rédige des split sheets et des accords de production, relit les licences et cite les clauses sur la propriété. C’est un assistant juridique IA, pas un avocat. TONTRIA for Publishers réunit dans un seul catalogue les auteurs, les parts et les dépôts de chaque chanson.