The MLC란? 미국 스트리밍에서 내 곡이 버는 돈
The MLC(Mechanical Licensing Collective)는 Spotify, Apple Music, Amazon Music 같은 서비스가 미국에서 곡을 스트리밍하거나 다운로드로 판매하고 내는 기계적 저작권료를 모아 작사·작곡가와 출판사에 지급하는 단체예요. 유통사도 이 돈을 걷지 않고, ASCAP나 BMI도 걷지 않아요. 직접 곡을 쓰는데 아무도 관리해 주지 않는다면, 이 돈이 내게 오는 길은 The MLC뿐이에요. 무엇을 지급하는지, 누가 가입해야 하는지, 무료로 등록하는 방법, 그리고 아무도 청구하지 않은 돈이 어떻게 되는지 살펴볼게요.
이 가이드는 미국 제도에 대한 일반 정보로, The MLC의 자체 페이지와 2026년 9월 30일자 보도자료를 바탕으로 해요(2026년 10월 25일 확인). 규칙과 수치는 바뀔 수 있으니 결정하기 전에 themlc.com에서 세부 내용을 확인하세요.
The MLC란
The MLC는 2018년 Music Modernization Act로 만들어진 포괄 기계적 라이선스(blanket mechanical license)를 운영하도록 미국 저작권청이 지정한 기관이에요. 2021년 1월부터 디지털 서비스는 모든 이용을 보고하고 법정 요율을 The MLC에 내기만 하면, 이 하나의 라이선스로 미국에서 어떤 곡이든 스트리밍하거나 다운로드로 판매할 수 있어요. The MLC는 그 보고 내용을 자신에게 등록된 곡과 맞춰 보고, 권리자에게 지급해요. 2026년 6월에는 첫 정기 검토를 마친 저작권 등록관이 The MLC의 지정을 유지했어요.
지급 대상은 녹음이 아니라 곡(멜로디와 가사)이에요. 스트리밍된 곡마다 양쪽에서 수입이 생기는데, 두 가지 저작권은 음악 저작권료 구조에서 설명해요.
지급하는 것과 지급하지 않는 것
| 돈의 종류 | The MLC가 지급할까? |
|---|---|
| 미국 온디맨드 스트리밍과 다운로드의 기계적 저작권료 | 네, 직접 관리하는 작사·작곡가, 출판사, 관리 대행사에 지급해요 |
| 곡의 공연 저작권료(라디오, TV, 공연장, 스트리밍의 공연 몫) | 아니요: 미국에서는 ASCAP, BMI, SESAC, GMR, 또는 내가 속한 나라의 단체예요 |
| 스트리밍과 스토어의 녹음(마스터) | 아니요: 유통사나 레이블이에요 |
| 미국 위성 라디오와 인터넷 라디오의 녹음 | 아니요: SoundExchange예요 |
| 미국 밖의 기계적 저작권료 | 아니요: 각 나라의 저작권 관리 단체나 출판사예요 |
| 싱크(영화, 시리즈, 광고, 게임에 곡을 쓰는 것) | 아니요: 권리자와 직접 협상해요. 싱크 라이선스를 보세요 |
그래서 직접 노래하고 마스터도 가진 작사·작곡가는 같은 스트리밍 한 번에 서로 다른 네 곳에서 돈을 받을 수 있어요. 어느 곳도 다른 곳을 대신하지 않아요.
누가 가입해야 할까
| 내 상황 | 할 일 |
|---|---|
| 곡을 쓰는데 출판사나 관리 대행사가 대신 걷어 주지 않아요 | 직접 Member(회원)가 되세요. The MLC는 이를 “자체 관리(self-administered)”라고 불러요. 출판 회사도, PRO 가입도 필요 없어요 |
| 출판사나 출판 관리 대행사와 계약했어요 | 그쪽이 Member로서 내 몫을 걷어요. 그래도 무료 Songwriter Hub를 열어 내 카탈로그를 보고 내보내고, 녹음 연결을 제안할 수 있어요 |
| 미국 밖 저작권 관리 단체의 회원이에요 | 먼저 확인하세요. 일부 단체는 The MLC의 Member여서 이미 내 미국 기계적 저작권료를 걷고 있어요. 같은 곡을 두 곳에 맡기면 안 돼요 |
| 다른 사람이 쓴 곡만 연주해요 | The MLC는 필요 없어요. 녹음에서 나오는 돈은 유통사나 레이블, 그리고 SoundExchange를 통해 들어와요 |
The MLC의 표현으로는, 미국에서 디지털 오디오 기계적 저작권료를 받을 권리가 있는 사람이라면 누구나 Member가 되어야 해요. 출판 계약은 그 사람이 누구인지를 바꾸니까, 가입하기 전에 계약서를 읽어 보세요.
가입하고 곡 등록하는 법
- themlc.com에서 The MLC Portal에 가입하세요.무료예요. 본인 확인을 위해 개인 정보를 알려 주고, 사용자 이름과 비밀번호를 정해요.
- 내 역할을 알려 주세요: Member Hub는 저작권료를 직접 받는 사람용이고, Songwriter Hub는 출판사가 대신 걷어 주는 작사·작곡가용이에요.
- Member 프로필을 완성하세요. 지급과 세금 정보를 넣어야 The MLC가 내게 지급할 수 있어요.
- 모든 곡을 등록하세요. 정확한 제목, 모든 공동 작가, 그리고 스플릿 시트의 지분을 넣어요. 모든 권리자가 등록한 지분의 합이 맞아야 해요. 맞지 않으면 돈이 보류될 수 있어요.
- 각 곡을 ISRC로 녹음과 연결하세요. 서비스는 녹음을 기준으로 보고하고, The MLC는 녹음을 내 곡과 맞춰 볼 수 있어야 지급해요.
- 공개 데이터베이스(Public Work Search)에서 검색해 내 곡과 지분이 등록한 대로 나오는지 확인하세요.
발매할 때 해 두세요. 몇 년 뒤에 하면 늦어요. 발매 전체 일정은 발매 계획 체크리스트에, 곡을 작품으로 등록하는 방법은 곡 저작권 등록하는 법에 있어요.
언제 지급할까
- 서비스는 이용한 달이 끝난 뒤 45일째까지 The MLC에 보고하고 지급해요.
- The MLC는 Member에게 명세서와 지급금을 매달, 각 달력 월이 끝나고 약 75일 뒤에 보내요.
- 저작권료는 저작권 사용료 위원회(Copyright Royalty Board)가 정한 법정 요율로 계산하고, 명세서에는 서비스별, 곡별로 얼마가 나왔는지 나와요.
여러 작가에게 지급해야 하는 출판사는 그 명세서를 곡별로 넘겨줘야 해요. TONTRIA for Publishers는 작품, 작가, 지분을 한곳에 모아 그 준비를 도와줘요.
청구되지 않은 저작권료
The MLC는 어떤 이용을 곡과 맞춰 볼 수 없거나 권리자를 찾지 못하면, 돈을 보관하면서 계속 맞춰 보려고 해요. Music Modernization Act는 이런 청구되지 않은 발생 저작권료를 최소 3년 동안 보관하도록 요구해요. 그 뒤에는 시장 점유율 분배(market share distribution)로 지급돼요. 같은 서비스가 실제로 돈을 낸 곡들끼리 이용량에 비례해 나누기 때문에, 한 번도 등록하지 않은 작사·작곡가가 아니라 다른 권리자에게 가요.
The MLC는 첫 시장 점유율 분배를 2027년 4월로 계획하고 있어요. 2021년 1월의 이용분부터 한 달씩 진행해요. 그러니 2021년 초에 스트리밍됐는데 등록하지 않은 곡은, 그 돈이 다른 사람에게 가기까지 몇 달밖에 남지 않았어요. themlc.com의 Missing Member Lookup에서 내 이름을 검색할 수 있어요.
숫자로 보는 The MLC
2026년 9월 30일자 보도자료에 따르면, 분배한 저작권료는 USD 42억 이상, 처리한 저작권료의 매칭률은 92% 이상, Member는 10만 명 이상, 공개 데이터베이스의 작품은 6천만 건 이상이에요. 출범할 때 서비스들이 넘겨준 과거 미매칭 저작권료 가운데 약 USD 2억 3,900만, 즉 60% 이상을 이미 분배했어요.